Hendra/Ahsan yang rujuk kembali setelah terakhir berpasangan pada akhir tahun 2016 lalu, ternyata disambut hangat oleh masyarakat Indonesia, khususnya warga Pangkalpinang yang datang secara langsung ke GOR Sahabudin, yang merupakan tempat berlangsungnya turnamen berhadiah total Rp 350 juta ini.

Ahsan/Hendra berhasil menang dua game langsung atas Abu Bakar Siddik Harahap/Muhamad Hadiyat M dari Jawa Barat. Mereka berhasil menang dengan dua game langsung 21-14 dan 21-17.

“Pastinya kami senang bisa menang setelah lama tidak partneran, lama nggak tanding bareng di turnamen resmi. Bisa ketemu dan sekamar lagi,” ujar Ahsan.

Di pertandingan perdana, Ahsan/Hendra sendiri terlihat begitu menikmati pertandingan. Keduanya pun mengaku tak mematok target tertentu di turnamen paling bergengsi tingkat nasional ini. “Kami tidak ada target apa-apa, yang jelas kami ingin menghibur masyarakat di sini,” ujar Hendra.

“Kalau target ya kita lewatin saja satu per satu dulu, Kalau saingan pasti berat, kita ketemu teman-teman sendiri. Sudah tahu permainan masing-masing. Dan untuk penonton di sini, saya berharap penonton akan semakin ramai. Datang langsung dan bisa kasih support ke atlet-atlet yang bertanding di sini,” pungkas Ahsan.

Di babak perempat final besok (30/11), Ahsan/Hendra akan berjumpa dengan Amri Syahnawi/Rian Swastedian. Wakil DKI Jakarta ini berhasil menciptakan kejutan dengan menumbangkan unggulan teratas, Kenas Adi Haryanto/Muhammad Reza Pahlevi Isfahami. Amri/Rian berhasil menang dengan 21-19, 20-22 dan 21-19.